Käsityöstä brändiksi
Helsingin ja Uudenmaan Näkövammaisten palveluksesta toukokuussa 2026 eläkkeelle jäänyt myyntipäällikkö Simo Parviainen ehti uransa aikana nähdä useita yhteiskunnallisia muutoksia, jotka vaikuttuvat suomalaisen näkövammaiskäsityön historiaan.
Parviainen työskenteli HUNin omistamassa Annansilmät-Aitassa 45 vuotta. Näkövammaisten käsitöitä myyvän Annansilmät-Aitan toiminta päättyi- Ulkoinen linkki huhtikuun 2026 lopussa tuotannollisista ja taloudellisista syistä.
Näkövammaisten käsityötoiminnalle raamit 1980-luvulla
Simo Parviaisen työura Annansilmät-Aitassa alkoi vuonna 1981, kun myymälään tarvittiin jatkaja eläkkeelle jäävän työntekijän tilalle.
”Työympäristö oli hyvin erilainen kuin nykyään. Käsityöläisiä työskenteli useissa eri tiloissa, tuotteita hankittiin suoraan tekijöiltä ja tuotetiedot kirjattiin ruutuvihkoihin käsin.”
Näkövammaisten käsityötoiminnan historia Suomessa ulottuu paljon kauemmas. Perinne sai alkunsa Saksassa jo 1700-luvulla ja saapui Suomeen 1900-luvun alussa.
Toiminnassa oli alusta alkaen kaksi suurta haastetta: materiaalien hankinta sekä tuotteiden myynti. Monien käsityöläisten mahdollisuudet myydä tuotteitaan esimerkiksi toreilla olivat rajalliset, minkä vuoksi toimintaa alettiin organisoida laajemmin.
Kiinnostus kotimaiseen käsityöhön vahvistui 1990-luvulla
Vuosikymmenten aikana Annansilmät-Aitta kasvoi merkittäväksi toimijaksi. Käsityötuotteiden valikoima säilyi pitkään yllättävänkin muuttumattomana. Korit, harjat, rottinkikalusteet ja puiset käyttöesineet muodostivat vakiintuneen tuotevalikoiman vuosikymmenestä toiseen.
"1980- ja 90-lukujen taitteessa käsityötuotteet eivät enää kilpailleet vain keskenään vaan myös teollisesti valmistettujen ja tuontituotteiden kanssa. Kuluttajat ovat sen takia ehkä kokeneet hinnat kalliiksi”, Parviainen sanoo.
1990-luvun lama toi omat haasteensa liiketoimintaan. Vaikka henkilökuntaa jouduttiin vähentämään, yritysmyynti kuitenkin auttoi vaikeina vuosina. Tapahtui myös jotain myönteistä.
"Ymmärsin laman jälkeen, että käsityöläisten arvostus jopa kasvoi, ja suomalaisten kiinnostus kotimaiseen käsityöhön vahvistui."
Myymälä Iiris-keskukseen 2000-luvun alussa
2000-luvulla Annansilmät-Aitan toiminta muuttui monin tavoin. Pitkään Helsingin keskustassa toiminut myymälä siirtyi vuonna 2003 Helsingin Itäkeskuksessa sijaitsevaan Näkövammaisten palvelu- ja toimintakeskus Iirikseen- Ulkoinen linkki.
Tuotteita kehitettiin yhdessä käsityöläisten kanssa ja markkinointi siirtyi vähitellen myös sosiaaliseen mediaan.
"Kuluttajamyyntiä alettiin tehdä eri tavalla kuin ennen. Aluksi oli pelkoa siitä, ollaanko Iiris-keskuksessa liian syrjässä, mutta ihmiset löysivät paikan hyvin”, Parviainen sanoo.
Parviaisen eläkkeelle jäämisen kunniaksi Annansilmät-Aitan myymälätila kantaa nykyään nimeä Simon Aitta.
Muutos verkkokaupaksi 2020-luvulla
Viime vuosina myös maailman tapahtumat ovat näkyneet Annansilmät-Aitan toiminnassa. Koronapandemia vaikutti voimakkaasti asiakasmääriin ja erityisesti yritysasiakkaisiin.
Annansilmät-Aitalla oli paljon yritysasiakkaita hotelli- ja ravintola-alalta, joista monet ajautuivat pandemian seurauksena konkurssiin.
”Meillä oli esimerkiksi iso tilaus harjoista eräälle laivayhtiölle, joka lopetti toimintansa."
Parviainen näkee pitkän työuransa merkityksen ennen kaikkea käsityöperinteen jatkuvuudessa. Muun muassa muutos fyysisestä myymälästä verkkokaupaksi vuonna 2023 oli suuri, mutta sen ansiosta Annansilmät-Aitan myyntiä pystyttiin laajentamaan uusille asiakaskunnille.
"Tämä on ollut arvokasta työtä ja Annansilmä-Aitan ansiosta Annansilmät-brändiä on varmasti voitu vahvistaa. Olemme voineet myös toivottavasti tukea käsityöntekijöitä ja lisätä heidän tunnettuuttaan."
Kun Parviaiselta kysytään suosikkituotteista, vastaus löytyy nopeasti: saunaharjat ja rottinkiset riippukeinut. Lopulta yhtä tuotetta on kuitenkin vaikea nostaa muiden yläpuolelle.
Aitan historian käännekohtia
- Käsityöperinne alkoi Saksassa 1700-luvulla ja saapui Suomeen 1900-luvun alussa.
- Ensimmäinen Sokeain Aitta -toiminta syntyi tamperelaisten aloitteesta 1920-luvulla.
- Parhaimmillaan Annansilmät-Aitalla oli 1960-luvulla kuusi myymälää eri puolilla Helsinkiä.
- Simo Parviainen aloitti Annansilmät-Aitassa vuonna 1981.
- Annansilmät-tunnus otettiin käyttöön vuonna 1975.
- Annansilmät-brändiä vahvistettiin erityisesti 1980–90-lukujen taitteessa.
- Tuotevalikoiman kestomenestyjiä olivat korit, harjat, rottinkikalusteet ja puiset käyttöesineet.
- Tuotteita myytiin muun muassa Lapin matkailukohteisiin, Stockmann Herkkuun ja ABC-myymälöihin.
- Myymälä muutti Näkövammaisten palvelu- ja toimintakeskus Iirikseen 2000-luvulla.
- Vuonna 2023 siirryttiin uuteen verkkokauppapohjaan ja tuotteiden kuvauksia uudistettiin.
Näkövammaismuseo Memonan- Ulkoinen linkki museoamanuenssi Kari Huuskonen haastatteli Simo Parviaista Helsingin ja Uudenmaan Näkövammaiset ry:n iltapäivätapahtumassa Iiris-keskuksessa toukokuussa 2026. Huuskosen luotsaamassa Historiaklubissa kuljettiin suomalaisen näkövammaisten käsityöperinteen juurilta aina verkkokaupan ja somen aikaan asti.
